Jaime y Dani Aquino ya visten de blanquivioleta

Una vez confirmado el entrenador, Carlos Suárez va enseñando sus cartas a través de operaciones que se estaban perfilando desde que acabó la temporada. Ayer, la sala de prensa de Zorrilla volvió a ser el escenario para dos presentaciones de una misma tacada. Un portero y un hombre de ataque. Jaime ha sido una de las revelaciones en un equipo como el Elche que se quedó en el último peldaño del ascenso. Tras la marcha de Caballero al Málaga, asumió la titularidad realizando una gran segunda vuelta rubricada con la parada de dos penaltis en la final contra el Granada.

El guardameta de 30 años firma para las dos próximas temporadas y se expresaba de esta manera ayer en Zorrilla: "He valorado el interés que han demostrado y la entidad y prestigio de un club como este. Es cierto que tenía oferta de renovación con el Elche y que hemos manejado otras ofertas, incluso de equipos de Primera. Al final nos hemos decidido por el Valladolid y estamos muy contentos e ilusionados. Tengo bastante experiencia ya en la categoría y soy consciente de que hay campañas que salen bien y otras no tanto; el curso pasado en el Elche a nivel personal fue muy bueno".

Por explotar.
El joven Dani Aquino (20 años) estuvo ayer acompañado de su representante, Ginés Carvajal, y de su padre, el exfutbolista 'Toro' Aquino. El Valladolid busca que el delantero procedente del Murcia explote en Zorrilla el potencial que le llevó a ser clave junto a Bojan en los éxitos conseguidos por la Selección Sub 17 hace tres años (oro en el Europeo y plata en el Mundial). Djukic tiene trabajo en este caso concreto, puesto que después de haber sido pretendido por todos los grandes, Aquino ha pasado al ostracismo durante estos dos últimos años en Murcia, donde apenas ha jugado.

El futbolista reconoce que tiene mucho camino por delante y que llega a Valladolid para aprender: "Doy las gracias al presidente, ha confiado mucho en mí. Tengo muy buenas referencias del club a través de compañeros en el Murcia como Iñaki Bea u Óscar Sánchez. Vengo a aportar todo lo que pueda".

El jugador no está de acuerdo con los que piensan que se ha estancado: "Tengo 20 años y mucho camino por recorrer. Reconozco que soy murciano y del Real Murcia que me lo ha dado todo, pero estoy muy ilusionado con esta etapa".

Almería no deja solo a su equipo: van 2.000 abonados

Una semana le ha bastado al Almería para conseguir los 2.000 abonados, meta que se puso el club rojiblanco para estas fechas. Es una buena cifra teniendo en cuenta que todavía quedan dos semanas por delante para que los abonados de la temporada pasada renueven sus carnets.

La idea es que el estadio Mediterráneo luzca un ambiente similar al de la campaña pasada, pero en Segunda. Los precios, infinitamente más bajos que en temporadas anteriores, han permitido que muchos de los que no pudieron pagar un abono en Primera lo hagan en la categoría de plata. La afición se muestra entusiasmada con el hecho de que el club haya conservado a casi todos los jugadores que participaron en el último año de Primera.

Por otro lado, la salida de Kalu Uche está congelada. Su último pretendiente, el Besiktas, no puede pagar la cantidad que pide el Almería, así que todo hace indicar que el nigeriano volverá a ser jugador de Segunda.

Lucas Alcaraz, nuevo entrenador del Almería

Al fin se deshojó la margarita. Lucas Alcaraz es el técnico elegido por el Almería para dirigir este nuevo proyecto en Segunda División. El entrenador granadino, reunido ayer con Alfonso García, presidente de la entidad, estampó su firma en el contrato que une por una temporada al conjunto rojiblanco.

La contratación estaba prácticamente apalabrada desde el martes pasado, día en el que se produjo la primera reunión en Águilas (Murcia) desde donde García ha efectuado todas las operaciones. Pero la directiva almeriense decidió mirar varias alternativas más durante los días posteriores, hasta que por fin, a última hora de ayer, hubo fumata blanca. Alcaraz pide que se mantenga la mayoría del bloque que descendió a Segunda, pero ha solicitado la incorporación de futbolistas con experiencia en la categoría de plata, algo en lo que la entidad debe dedicar el tiempo hasta que el próximo 7 de junio comience la pretemporada.

El flamante técnico cumplirá así un segundo ciclo entrenando al equipo de la capital, pues ya estuvo al frente del Almería CF en la temporada 1998/1999, aunque en esa ocasión no llegó a terminar el curso. Con este fichaje, el conjunto presidido por García da un rotundo vuelco a su forma de jugar al fútbol, el fútbol de ataque pretendido anteriormente se convertirá ahora en otro mucho más disciplinado y que gana en trabajo defensivo. En la agenda rojiblanca se han quedado otros técnicos como Pepe Bordalás, Abel Resino o Carlos Ríos.

Granada es de Primera.

Treinta y cinco años después el Granada vuelve a colocarse entre los grandes del fútbol español. Los de Fabri se llevaron el gato al agua en un partido sin vuelta de hoja, a cara o cruz, al empatar a un gol ante el Elche en el Martínez Valero en el choque de vuelta de la final de la promoción de ascenso a la Liga BBVA. El nigeriano Ighalo adelantó al conjunto andaluz en la primera mitad tras una excelente jugada individual. A nueve minutos de la conclusión Xumetra logró el empate final a placer tras un despiste general de la zaga visitante. El resultado de empate a cero registrado en el choque de ida da el ascenso a los visitantes por el valor doble de los goles marcados fuera de casa. El árbitro anuló un gol legal al Elche en la primera mitad que, a la postre, pudo resultar decisivo.

Tal y como se esperaba, ambos equipos comenzaron el partido enchufados y haciendo gala de una presión asfixiante sobre su rival ejercida con la máxima contundencia posible. No dejar pensar al contrario fue el principal objetivo de los dos contendientes, que protagonizaron sus primeras aproximaciones al área rival con rápidos contragolpes que acabaron en nada víctimas de la precipitación, de la tensión y de los nervios iniciales. Con el paso de los minutos, ambos equipos se dieron un respiro y dejaron claras sus intenciones. Los de Bordalás ganaron la batalla física y psicológica y lograron instalarse en la línea de tres cuartos llegando a incomodar a Roberto y su defensa en varias ocasiones, mientras que forzaron a los andaluces a buscar segundas jugadas con balones largos a Dani Benítez.

Una perfecta colocación de la línea defensiva bastó al Granada para contener las embestidas ilicitanas en un partido con alternativas en la iniciativa y sin un dominador claro. Con mucho esfuerzo, los rojiblancos lograron zafarse de la presión local y adelantaron posiciones pacientemente. Al borde de la media hora de juego Dani Benítez dejó solo a Ighalo ante Jaime tras una asistencia rebosante de precisión. El delantero nigeriano tuvo la suficiente sangre fría para quitarse de encima hasta tres rivales para subir el primer gol al marcador con una jugada digna de enmarcar. El Elche, lejos de venirse abajo con el mazazo recibido, siguió en sus trece en busca del gol llevado en volandas por su afición.

El esfuerzo de los de Bordalás obtuvo su merecido botín a poco menos de diez minutos para la conclusión de la primera mitad, pero fue ahí cuando el colegiado catalán Miranda Torres y uno de sus asistentes hicieron de anfitriones de la siempre desagradable polémica. El trencilla anuló el tanto conseguido por Pelegrín por un fuera de juego inexistente que rompía Nyom de forma clara. Así, se llegó al descanso con ventaja mínima para el Granada, resultado injusto por los méritos contraídos por unos y otros durante los primeros cuarenta y cinco minutos.

Tras el intermedio, el partido no perdió ni un ápice de la intensidad mostrada en el primer acto. Elche y Granada se negaron en rotundo a tomarse un respiro y continuaron poniendo todo sobre el césped. El conjunto local era consciente de que era su turno y de que eran ellos los que estaban obligados a apretar y meter una marcha más al encuentro para buscar la remontada y no quedarse en la orilla. Los alicantinos siguieron intentándolo ante un rival que ya había decidido confiar todas sus opciones ofensivas a su rápido contragolpe. Mientras tanto, Bordalás movió ficha desde el banquillo con el objetivo de dar mayor profundidad a los suyos.

Pese al dominio local, era previsible que el gol llegara en cualquiera de las dos porterías. El acoso al que los ilicitanos sometieron a su rival obtuvo constantes respuestas con varias ocasiones claras, productos de los vertiginosos contragolpes del conjunto nazarí con Dani Benítez e Ighalo como principales protagonistas. A ocho minutos de la conclusión Xumetra logró empatar a placer ante un despiste generalizado de la zaga rojiblanca. La igualada deparó unos minutos finales más cargados de tensión aún si cabe que los vividos desde el pitido inicial. Los de Fabri pelearon con uñas y dientes para mantener las tablas que le daban el ascenso y los de Bordalás buscaron su segundo tanto hasta la extenuación. El Granada asciende a la Liga BBVA treinta y cinco años después por el valor doble de los goles marcados fuera de casa.

Elche le pone velas a Jaime

Se llama Jaime Jiménez Merlo, tiene 30 años y una historia que contar. Después de criarse en las canteras de Mallorca y Valencia, en 2005 lo incorporó el Ciudad de Murcia. El propietario de ese club era... Quique Pina, hoy presidente del Granada. Después de Murcia, Jaime también se fue con Pina al Granada 74. La paradoja es tan enorme que este porterazo que ayer hizo feliz a Elche y que hoy juega porque su club vendió a Willy Caballero a Málaga en diciembre puede robarle el ascenso y el sueño de 35 años a Granada. Jaime le paró dos penaltis a Abel Gómez en el minuto 95. Abel, que había jugado un partidazo (un pase de vice-gol a Geijo y volea al larguero) se plantó delante de los once metros en esos momentos en los que Iniesta contó después del Mundial que se escucha el silencio. Abel estaba ahí porque Dani Benítez había fallado dos penaltis contra el Celta y Geijo, que jugó infiltrado y con el hombro derecho destrozado, no podía ni andar después de caer en la jugada decisiva por empujón y zancadilla de Fernandes. Abel disparó a la derecha y paró Jaime. Pino Zamorano, árbitro que sabrá de reglamento pero no de sentimientos, sancionó una invasión en el área en la que no cayó ni el más radical del Granada. Y otra vez fue Abel, futbolista criado en las canteras de Sevilla y Málaga. Un buen chico que sintió el miedo, cambió el penalti de lado y encontró otra vez a Jaime, ese hombre. El cuarto penalti que falla el Granada en estas eliminatorias de ascenso dejó todo en el alambre pero un vencedor moral, el ordenado Elche que sudó sangre para salvar el empate y que ya se agarra a su fe y al infierno del mágico Altabix.

Granada y Elche ya saben que el cielo y el suelo, la gloria y el drama, viven a milímetros. Y a décimas. En la vida y en el fútbol. Cuatro días borran 57 años, pero esto se va a llevar muchos corazones.

Roberto reconquista la gloria

Si alguien pregunta alguna vez qué es el fútbol, tiene la respuesta indicada en el Granada-Celta de ayer. Los andaluces están empeñados en regresar a la élite del fútbol a lo grande. Da igual si su estrella Dani Benítez falla dos penaltis durante el encuentro. No importa si Orellana lanza dos veces a la madera. No pasa nada si puede golear y al final de la tanda de penaltis se ve fuera. El Granada se hizo tan grande ayer que derrotó a un Celta desconocido y acabó de un plumazo con la ley del fútbol, aquella que dice que el que perdona la paga. El plumazo lo dio Roberto. ¿Quién se lo iba a decir? El destino, el mismo que se la jugó a un Dani Benítez colosal, le tenía reservado el papel de héroe. Se atrevió a lanzar el primer penalti de la muerte súbita -tras el fallo de Michu- y anotó. Después se lo paró a Catalá.

Su dos intervenciones acabaron con un Celta que se las vio de cara en la tanda inicial de penaltis. Pero Michu tiró a las nubes el decisivo. Roberto, ese gran portero que debe jugar en Primera y que ayer despidió cruelmente pero de manera justa al Celta de su sueño. Temporada nefasta para Galicia, tierra tan querida en toda España. Se reconstruirá.

Contar lo que sucedió en los 120 minutos de juego pierde fuerza comparado con lo que se vivió en los penaltis. El Granada salió en tromba. Tener a Dani Benítez, Siqueira -¡vaya banda izquierda!-, Collantes y Orellana lo exige, incluso sin Geijo. Y si encima Paco Herrera dejó fuera en el partido del año a Trashorras, De Lucas y David Rodríguez.... Lo pagó y Vigo llora hoy. Dani Benítez -proyecto de clase A- hizo lo que quiso en el césped y merece un reconocimiento a pesar de sus dos balas perdidas. Y Orellana, que igualó desde una altura de 168 centímetros. Y Fabri, que ha construido un señor equipo. Y Vigo, que volverá a soñar en breve. No lo duden. Así de grande es el fútbol.
GRANADA 1
CELTA 0
Granada CF: Roberto, Nyom, Siqueira (Rubén, m.71), Íñigo López, Mainz, Mikel Rico, Abel Gómez, Orellana, Dani Benítez, Collantes (Carlos Calvo, m.67) e Ighalo (Óscar Pérez, m.102).


Celta: Yoel, Hugo Mallo, Lago, Catalá, Jonathan Vila, Sergio Ortega (Alex López, m.46), López Garai (Trashorras, m.57), Bustos, Dani Ábalo (De Lucas, m.57) Michu e Iago Aspas.


Gol: 1-0: m.21: Orellana.


Tanda penaltis: Orellana, gol (1-0). Trashorras, gol (1-1). Carlos Calvo, fuera. Alex López, gol (1-2). Abel Gómez, gol (2-2). Iago Aspas, gol (2-3). Dani Benítez, gol (3-3). De Lucas, gol (3-4). Óscar Pérez, gol (4-4). Michu, fuera. Roberto, gol (5-4). López Garai, para Roberto.


Árbitro: Lesma López (Madrid). Expulsó por doble tarjeta amarilla a Lago (m.111) y a Iago Aspas (en la tanda de penaltis). Mostró tarjeta amarilla a los locales Abel Gómez, Íñigo López, Carlos Calvo, Ighalo, Dani Benítez, Nyom, Óscar Pérez, y a los visitantes Bustos, Iago Aspas, Michu, Hugo Mallo, De Lucas,


Incidencias: Partido de vuelta de la primera eliminatoria de ascenso a Primera División disputado en Los Cármenes ante 16.500 espectadores, 300 de ellos seguidores visitantes. Lleno total.